Neuf joueurs en lice pour le Trophée des anciens combattants Jake-Gaudaur

TORONTO (1^er octobre 2026) – Un joueur de chacun des neuf clubs de la Ligue canadienne de football (LCF) a été nommé, en 2026, pour le Trophée des anciens combattants Jake-Gaudaur, qui récompense un joueur canadien de la LCF qui incarne le mieux les attributs dont font preuve les anciens combattants canadiens : force, persévérance, courage, camaraderie et implication communautaire.

Cet honneur est décerné chaque année depuis 2010 et a été nommé en l’honneur du regretté Jake Gaudaur – distingué vétéran de la Seconde Guerre mondiale et commissaire ayant servi le plus longtemps dans l’histoire de la LCF –, qui a personnifié les attributs mentionnés ci-dessus par son service au pays et à la communauté du football canadien.

Le gagnant sera choisi par un comité composé de Deborah Bethell d'Anciens Combattants Canada, de l’analyste de l’émission CFL on TSN et ancien colonel honoraire du 417^e Escadron de soutien au combat, Glen Suitor, du directeur général de l’Association des joueurs de la LCF (AJLCF), David Mackie, et du commissaire de la LCF, Stewart Johnston.

Au lieu de la traditionnelle cérémonie de remise de prix, la LCF adoptera cette année une nouvelle approche pour honorer les lauréats de ses prix annuels. Ces derniers recevront leur distinction lors de remises surprises organisées en fin de saison et durant les éliminatoires, créant ainsi des moments plus personnels et intimes pour célébrer les performances exceptionnelles des joueurs. Ces moments seront diffusés en ligne et offriront aux partisans un rare aperçu de l’envers du décor et leur permettront de découvrir les personnes et les histoires qui se cachent derrière les statistiques et les exploits.

CINQ DERNIERS GAGNANTS DU TROPHÉE DES ANCIENS COMBATTANTS JAKE-GAUDAUR

ANDREW PEIRSON – LIONS DE LA COLOMBIE-BRITANNIQUE

Le parcours de Peirson, qui compte aujourd'hui huit saisons dans la LCF, est marqué par la détermination et la persévérance. Arrivé chez les Lions en 2018 en tant que joueur autonome non repêché, il a gravi les échelons pour obtenir un poste de partant et s'est depuis imposé comme un élément polyvalent de la ligne offensive de la Colombie-Britannique. Leader respecté au sein de la formation et représentant des joueurs auprès de l’AJLCF depuis de nombreuses années, Peirson a à cœur d'encadrer ses coéquipiers et de renforcer la cohésion de l’équipe grâce à diverses activités et initiatives. Lauréat du prix Tom-Pate en 2025 et cinq fois récipiendaire du prix Jamie-Taras Community Service, Peirson se consacre tout autant à redonner à la collectivité. Ambassadeur pour Special Olympics BC et la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC, Peirson joue aussi un rôle de premier plan dans le programme Be More Than A Bystander des Lions, sillonnant la Colombie-Britannique pour sensibiliser des milliers d'élèves à la question de la violence fondée sur le genre.

DAVID BEARD – ELKS D’EDMONTON

Vétéran de 11 saisons dans la LCF, Beard est devenu un leader respecté grâce à sa force de caractère, à son sens des responsabilités et à son dévouement envers ses coéquipiers. Il a suivi un programme d’entraînement rigoureux durant la saison morte et a décroché un poste de partant à l’issue d’un camp d’entraînement où la compétition était très relevée. Après avoir subi une blessure en début de campagne, il a fait un retour au jeu plus tôt que prévu, ne manquant que trois matchs. Voix respectée dans le vestiaire, il n’hésite pas à mener des discussions difficiles pour défendre les intérêts de ses coéquipiers, tout en assurant la liaison entre les joueurs et le personnel des opérations football. Il anime les séances de prière de l’équipe, soutient les jeunes joueurs et veille à la responsabilisation du groupe, allant jusqu’à prendre en charge le nettoyage du vestiaire après les matchs à l’étranger. En dehors du terrain, Beard participe activement aux initiatives communautaires des Elks : il rend visite aux écoles pour sensibiliser les élèves à la santé mentale, prend part à un camp de sport pour les autochtones et soutient les efforts de rayonnement du club dans le nord de l’Alberta.

RENÉ PAREDES – STAMPEDERS DE CALGARY

L’un des botteurs les plus accomplis de l'histoire de la LCF et double champion de la Coupe Grey, Paredes a passé l'intégralité de sa carrière de 15 ans avec les Stampeders, s'imposant comme l'un des leaders les plus respectés de la Ligue. Victime d'une blessure dès le premier jour du camp d'entraînement, il a manqué les 10 premiers matchs de la saison 2026, mettant ainsi fin à une série de 247 rencontres entamée lors de ses débuts professionnels. Malgré ce contretemps, Paredes est resté très présent auprès de l'équipe tout au long de sa rééducation, soutenant ses coéquipiers et encadrant les jeunes joueurs, notamment le botteur Jude McAtamney, une recrue. Capitaine de l'équipe à 12 reprises, il montre l'exemple par son professionnalisme et par son dévouement envers l'organisation, ayant notamment franchi le cap des 250 matchs joués. Son engagement envers Calgary dépasse le cadre du football : Paredes et sa famille participent toute l'année à des initiatives locales, telles que le programme Every Yard Counts, qui consiste en des visites à l'Alberta Children’s Hospital, l'événement Christmas in January de l'organisme CUPS et les initiatives de la fondation Brakeman visant à nourrir les enfants dans les écoles. Il soutient également des collectes de fonds destinées à la santé et au bien-être des habitants du sud de l'Alberta, comme le tournoi de poker Ambassadors’ Celebrity des Flames de Calgary en janvier, qui a permis de récolter la somme record de 645 000 $.

KIAN SCHAFFER-BAKER – ROUGHRIDERS DE LA SASKATCHEWAN

Schaffer-Baker est devenu l’un des receveurs les plus fiables des Roughriders et l’un des ambassadeurs les plus respectés de la LCF. Malgré des blessures importantes subies lors de saisons consécutives, il continue de soutenir ses coéquipiers tout en poursuivant son processus de rééducation. Schaffer-Baker montre l’exemple grâce à son énergie et à son attitude positive, tout en tissant des liens solides au sein de l’organisation des Roughriders. En dehors du terrain, il s’investit pleinement auprès des jeunes de toute la Saskatchewan. Dans le cadre de programmes comme Rider Reading, Win with Wellness et d’autres initiatives de la fondation des Roughriders de la Saskatchewan, il a visité 19 écoles et touché près de 3000 élèves, en plus de se rendre dans des communautés du nord de la Saskatchewan grâce à l’initiative Santa in the North. Qu’il s’agisse de visiter une salle de classe, de rencontrer un jeune partisan ou de soutenir un coéquipier, Schaffer-Baker met à profit sa notoriété pour créer des liens significatifs et redonner à la communauté.

PAT NEUFELD – BLUE BOMBERS DE WINNIPEG

Vétéran de 15 saisons dans la LCF, double champion de la Coupe Grey et nommé à trois reprises au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF, Neufeld a bâti une carrière marquée par la ténacité, le leadership et la constance. Il a surmonté de nombreuses blessures importantes au fil de son parcours, notamment une rupture du tendon d’Achille, une fracture de la jambe et des luxations de l’épaule, pour disputer près de 200 matchs dans la LCF. Figure respectée parmi les vétérans des Blue Bombers, Neufeld agit comme mentor auprès des jeunes joueurs de l’équipe et contribue à préserver la solide culture qui a fait le succès des Blue Bombers au cours des dernières années. En 2023, il a reçu le prix Ed Kotowich Good Guy du club en reconnaissance de son leadership et de son engagement communautaire. Père de trois enfants ayant fait de Winnipeg son foyer, Neufeld soutient régulièrement des initiatives caritatives, des visites dans les écoles et des programmes de rayonnement aux quatre coins du Manitoba.

KIONDRÉ SMITH – TIGER-CATS DE HAMILTON

Smith est devenu l’un des receveurs les plus fiables des Tiger-Cats et un leader privilégiant l’intérêt de l’équipe avant tout. En 2026, il a assumé un rôle accru, exigeant beaucoup de lui-même ainsi que du groupe de receveurs, tout en continuant à s’adapter aux évolutions du système offensif. Il a su gagner la confiance de ses coéquipiers et de ses entraîneurs grâce à sa préparation, à sa réceptivité aux conseils et à sa volonté constante de progresser. En dehors du terrain, il s’investit pleinement auprès des jeunes à travers des initiatives liées au football, à la scolarité et à la santé mentale. Il collabore avec le CAMH et CLEAR (anciennement Coaching Boys into Men) et agira à titre de porte-parole des Tiger-Cats lors du déjeuner Egg Farmers Mental Health. Smith participe régulièrement à des programmes de football pour les jeunes à Hamilton afin d’encourager les jeunes athlètes et de tisser des liens significatifs au sein de la communauté.

PETER NICASTRO – ARGONAUTS DE TORONTO

Choisi au premier tour du repêchage canadien de la LCF en 2021, Nicastro est devenu l'un des joueurs de ligne offensive les plus fiables des Argonauts. Il a été partant lors de 28 des 29 derniers matchs de son équipe, tout en faisant preuve de la polyvalence nécessaire pour exceller aux postes de centre et de garde. Nicastro s'est imposé comme un leader de la ligne offensive durant un début de saison exigeant, tout en maintenant un niveau de jeu constamment élevé. Comptant parmi les joueurs les plus anciens du club, il partage son expérience avec ses coéquipiers plus jeunes et donne l'exemple grâce à sa préparation et à son éthique de travail. En dehors du terrain, Nicastro demeure très actif au sein de la communauté, lui qui a participé à 16 événements dans la ville au cours des deux dernières saisons et qui continue de consacrer du temps à d'autres initiatives dans la région du Grand Toronto.

SEAN MCEWEN – ROUGE ET NOIR D’OTTAWA

Le parcours récent de McEwen a été marqué par la détermination et la résilience. Après s'être déchiré le ligament croisé antérieur du genou lors du camp d'entraînement de son club et avoir manqué toute la saison de celui-ci en 2025, McEwen, un joueur de ligne offensive chevronné, a surmonté un long processus de rééducation pour effectuer un retour au jeu dans la LCF. En 2026, il a rejoint le ROUGE et NOIR et a immédiatement assumé un rôle de leader au sein d'une jeune ligne offensive, offrant mentorat et conseils à la relève tout en continuant à livrer des performances de haut niveau sur le terrain. Ce vétéran comptant 10 ans d'expérience dans le circuit canadien est très respecté pour son professionnalisme et sa volonté de faire passer les besoins de l'équipe avant tout. En dehors du terrain, il soutient le football amateur par l'intermédiaire du programme d’ambassadeurs du ROUGE et NOIR et d'ateliers pour les entraîneurs, aidant ainsi les jeunes athlètes et les entraîneurs à développer leurs compétences tout en renforçant la pratique du football dans la région de la capitale nationale.

GEOFFREY CANTIN-ARKU – ALOUETTES DE MONTRÉAL

Depuis son arrivée avec les Alouettes en 2024, Cantin-Arku est devenu un élément clé de la défense et des unités spéciales. Son parcours jusqu'à la LCF témoigne de sa persévérance et de sa détermination. Après avoir perdu son père alors qu'il était jeune, il a quitté le Québec pour jouer au football universitaire aux États-Unis, s'adaptant à un nouvel environnement tout en poursuivant son développement en tant qu'athlète professionnel. Coéquipier respecté et leader constant, Cantin-Arku est reconnu pour sa capacité à rassembler les gens et à favoriser un fort esprit de camaraderie au sein du vestiaire montréalais. En 2025, il a fondé l’Académie GCA à Québec, offrant ainsi une formation au football, du mentorat et des occasions de leadership à plus de 250 jeunes. Il a également soutenu des initiatives de sécurité alimentaire par l'entremise du programme Blitz contre la faim de Purolator, et il a fait du bénévolat auprès de la Mission Old Brewery, tout en partageant régulièrement son histoire pour inspirer la prochaine génération de joueurs.