#VivementJuin! Le calendrier 2016 de la LCF est dévoilé

TORONTO – Une nouvelle saison de la Ligue canadienne de football (LCF) prendra son envol le jeudi 23 juin prochain, alors que les Argonauts de Toronto accueilleront les Tiger-Cats de Hamilton, leurs ennemis jurés, à l’occasion du tout premier match de l’histoire de la Ligue disputé au BMO Field, le stade fraîchement rénové qui sera également le lieu de la 104e Coupe Grey, présentée par Shaw, en novembre 2016.

Le weekend du #BottédenvoiLCF mettra aussi en vedette un affrontement entre les Alouettes de Montréal et les Blue Bombers, le vendredi 24 juin à Winnipeg, puis le premier programme double de la campagne, le samedi 25 juin, alors que le ROUGE et NOIR d’Ottawa rendra visite aux champions en titre de la Coupe Grey, les Eskimos d’Edmonton, et que les Stampeders de Calgary se mesureront aux Lions en Colombie-Britannique.

Le match entre les Tiger-Cats de Hamilton et les Argonauts de Toronto lors du weekend de la fête du Travail L’Équipeur sera cette année présenté à une heure de grande écoute : le classique affrontement opposant les deux rivaux de l’Ontario sera disputé sur la surface du Terrain Tim Hortons le lundi 5 septembre à 18 h 30 HE.

« Il s’agit de l’une des rivalités les plus féroces du sport, de l’un des événements les plus importants du calendrier régulier de la LCF et de l’un des affrontements les plus captivants de l’année, le tout dans l’un de nos tout nouveaux stades », a indiqué le commissaire de la LCF Jeffrey L. Orridge. « Ce match mérite donc d’être diffusé à une heure où le plus de Canadiens pourront le regarder et l’apprécier. »

Au cours du weekend de la fête du Travail L’Équipeur, on renouera aussi avec un duel opposant dimanche les Blue Bombers de Winnipeg aux Roughriders de la Saskatchewan, un match incontournable dans les Prairies, puis avec la bataille de l’Alberta entre les Stampeders de Calgary et les Eskimos d’Edmonton le lundi.

Le calendrier 2016 compte également sur le retour du football du jeudi soir, une formule estivale qui a connu sa part de succès sur les ondes de RDS et de TSN l’an dernier, alors que la Ligue poursuit son travail afin d’augmenter sa portée auprès d’un auditoire plus jeune.

Le calendrier présente en outre quelques nouveautés, dont un programme double le jour de la fête du Canada et lors de l’Action de grâce, et trois matchs présentés le même jour lors de la dernière journée du calendrier régulier, le dimanche 5 novembre. Ce programme triple aura sans doute des impacts majeurs sur le portrait des #ÉliminatoiresLCF

AUTRES AFFRONTEMENTS À SURVEILLER :

• Les Alouettes de Montréal lanceront leur saison à domicile le jeudi 30 juin contre leurs rivaux de la division Est, le ROUGE et NOIR d’Ottawa, dirigé par Rick Campbell, l’entraîneur-chef de l’année AGF dans la LCF l’an dernier. Les deux clubs s’affronteront à nouveau lors de la semaine 9, à Ottawa, et lors de la semaine 11, à Montréal;
• Après une enlevante série de matchs aller-retour pour mettre fin à la saison 2015, le ROUGE et NOIR d’Ottawa et les Tiger-Cats de Hamilton croiseront à nouveau le fer lors de deux semaines d’affilée cette année, soit les vendredis 14 et 21 octobre;
• Il y aura deux séries de matchs aller-retour lors des deux dernières semaines de la saison 2016, alors que Winnipeg et Ottawa et que la Saskatchewan et la Colombie-Britannique s’affronteront pour potentiellement déterminer leur sort lors des éliminatoires;
• Le samedi 6 août, l’entraîneur-chef des Eskimos d’Edmonton, Jason Maas, effectuera son retour à Ottawa, où il occupait le poste de coordonnateur offensif du ROUGE et NOIR l’an passé;
• Les Roughriders de la Saskatchewan entameront leur dernière saison au Mosaic Stadium le jeudi 30 juin, contre les Argonauts de Toronto, alors que le dernier match de saison régulière prévu sur le terrain de ce stade mythique aura lieu le samedi 29 octobre, quand les Lions de la Colombie-Britannique seront les visiteurs;
• Chris Jones, qui a mené les Eskimos d’Edmonton à la conquête de la coupe Grey en novembre dernier avant de devenir directeur général et entraîneur-chef des Roughriders au cours de la saison morte, effectuera un retour à Edmonton le vendredi 8 juillet;
• L’entraîneur-chef des Lions de la Colombie-Britannique et l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire de la LCF, Wally Buono, retournera sur les lignes de côté (pour un match de saison régulière) le samedi 25 juin, alors que Calgary sera en visite à Vancouver;
• Le nouvel entraîneur-chef des Stampeders de Calgary, Dave Dickenson – qui a hérité du rôle lorsque John Hufnagel a choisi de se consacrer entièrement à ses responsabilités de directeur général, disputera son premier match contre les Lions de la Colombie-Britannique le samedi 25 juin. Il vivra ses débuts au McMahon Stadium contre Winnipeg le vendredi 1er juillet.

Cliquez ici pour consulter en entier le calendrier 2016 de la LCF.

« Voilà de quoi est faite la Ligue canadienne de football d’aujourd’hui : des rivalités que l’on adore, disputées dans de formidables nouveaux stades et présentées de manières innovantes et palpitantes », a ajouté Orridge. « Le match d’ouverture de la saison au BMO Field s’avèrera sans aucun doute une soirée mémorable, et il s’agira d’une autre campagne emballante pour les partisans de partout au pays. »

Encore une fois cette année, les partisans pourront ajouter tous les matchs de la #LCF ou seulement ceux de leur équipe préférée au calendrier de leur téléphone intelligent en envoyant, sur Twitter, le mot-clic #CalendrierLCF au @LCFca ou #Schedule au @CFL pour la version en anglais.

Le calendrier régulier de 81 matchs prendra fin avec les éliminatoires puis avec la présentation de la 104e Coupe Grey, le dimanche 27 novembre, au BMO Field de Toronto. Il s’agira d’un premier match de la Coupe Grey disputé à l’extérieur depuis 1982 dans la métropole canadienne.

MATCH D’OUVERTURE DE LA SAISON ENTRE LES ARGONAUTS DE TORONTO ET LES TIGER-CATS DE HAMILTON

Bien que les deux clubs se soient affrontés à 187 reprises en saison régulière depuis 1958, les Argonauts et les Tiger-Cats ont rarement été les deux premières équipes de la LCF à croiser le fer en levée de rideau. En fait, les deux clubs ont participé au match d’ouverture de la Ligue à une seule reprise : le 12 juillet 1989. Hamilton avait remporté le duel au compte de 24-15. 

Le match d’ouverture de la saison 2016 marquera le match inaugural du nouveau BMO Field, fraîchement rénové, en plus d’être le premier match d’ouverture de l’histoire de la LCF à être disputé à l’extérieur, à Toronto, entre les deux formations ontariennes. Il s’agira aussi d’un nouveau départ pour les Argonauts, sous la gouverne de nouveaux propriétaires et dans un nouveau domicile. De plus, le duel de cette année entre les deux équipes lors du weekend de la fête du Travail L’Équipeur à Hamilton sera disputé à une heure de grande écoute pour la première fois depuis 2006.